うつ病とは何ですか?

うつ病は、大うつ病性障害または臨床的うつ病とも呼ばれ、持続的な悲しみや人生への関心の欠如などの症状を伴う気分障害です。

私たちのほとんどは、時々悲しく、孤独で、憂鬱に感じます。これは、喪失、生活上の困難、または傷ついた自尊心に対する正常な反応です。

しかし、無力感、絶望感、無価値感を含む強い悲しみが数日から数週間続き、通常の生活が送れなくなる場合、それは単なる悲しみではない可能性があります。このときは医師の助けを求めるべきです。

医師はあなたのうつ病を検査し、症状の管理を支援します。うつ病を治療しないと悪化し、数か月、場合によっては数年も続くことがあります。これは痛みを引き起こし、自殺につながる可能性があり、うつ病患者の 10 人に 1 人に発生します。

症状を認識することが重要です。残念ながら、うつ病患者の約半数は診断も治療も受けていません。

うつ病の症状

それらには次のものが含まれます。

• 集中力、細部の記憶、意思決定の困難
• 罪悪感、無価値感、無力感
• 悲観と絶望
• 不眠症、早起き、寝すぎ
• イライラまたは過敏症
• 落ち着きがない
• セックスを含め、かつては楽しかったものに対する興味の喪失
• 過食または食欲不振
• 治らない痛み、頭痛、けいれん
• 治療を受けても改善しない消化器疾患
• 持続的な悲しみ、不安、または「空虚感」
• 自殺願望や自殺企図がある
• 人生の喜びの喪失

これらの症状は一般的ですが、うつ病患者全員が同じ症状を示すわけではありません。重症度、頻度、期間は異なります。

症状が規則的に発生する場合もあります。たとえば、うつ病は季節の変化を伴う場合があります（以前は季節性感情障害として知られていました）。

うつ病を患っていると、身体的な症状が現れることもあります。これらには、関節痛、背中の痛み、消化の問題、睡眠の問題、食欲の変化などが含まれる場合があります。話し方や動作が遅くなる場合もあります。その理由は、うつ病に関連する脳内化学物質、特にセロトニンとノルアドレナリンが気分と痛みの両方に関与しているためです。

子供のうつ病

子どものうつ病は、ほとんどの子どもが感じる通常の憂鬱や日常の感情とは異なります。あなたの子供が悲しいと感じていても、それは彼らがうつ病であることを意味するものではありません。しかし、毎日悲しい気持ちになると、うつ病が問題になる可能性があります。通常の社会活動、興味、学業、家庭生活を妨げる破壊的な行動もうつ病の兆候である可能性があります。

十代のうつ病

多くの十代の若者は不幸だと感じたり、不機嫌になったりします。ただし、お子様の悲しみが 2 週間以上続き、他のうつ病の症状がある場合は、何か問題がある可能性があります。友人や家族から引き離されたり、学業成績が低下したり、アルコールや薬物を使用したりしていないか注意してください。お子様がうつ病の可能性があるかどうかを確認するには、医師に相談してください。人は年齢を重ねますが、うつ病から抜け出すのに役立つ効果的な治療法があります。

うつ病の原因

医師たちはうつ病の正確な原因を特定していません。彼らは、それは次のような要因の組み合わせである可能性があると考えています。

• 脳の構造。うつ病の人の脳は、うつ病のない人の脳とは生物学的に異なっているようです。
• 脳内化学物質。神経伝達物質と呼ばれる脳内の化学物質は気分に影響を与えます。あなたがうつ病に苦しんでいる場合、それはこれらの化学物質が本来の効果を発揮していないことが原因である可能性があります。
• ホルモン。ホルモンレベルは、妊娠、産後、甲状腺の問題、閉経などの理由により変化する可能性があります。これにより、うつ病の症状が引き起こされる可能性があります。
• 遺伝学。研究者らはうつ病を引き起こす可能性のある遺伝子を発見していませんが、親戚にうつ病の人がいる場合、うつ病を発症する可能性が高くなります。

うつ病の種類

医師が診断できるうつ病には次のような種類があります。

• 単極性大うつ病
• 持続性うつ病性障害は気分変調症としても知られ、うつ病が少なくとも 2 年間続く場合に発生します。
• 混乱性気分調節障害。子供や青少年が非常にイライラしたり、怒りやすくなり、典型的な反応よりも深刻な激しい爆発が起こります。
• 月経前不快気分障害。生理前に重度の気分の問題があり、典型的な月経前症候群 (PMS) よりも深刻です。
• 物質誘発性気分障害 (SIMD)、薬物やアルコールの使用中、または飲酒をやめた後に症状が発症した場合
• 他の病気が原因のうつ病
• 軽度のうつ病などのその他のうつ病

あなたのうつ病には、次のような他の特有の特徴がある可能性があります。

• 不安な苦痛。あなたは何が起こるか、あるいはコントロールを失うのではないかと非常に心配しています。
• 混合機能。うつ病と躁状態の両方があり、エネルギーが高くなり、話しすぎ、自尊心が高くなる時期があります。
• 非典型的な特徴。楽しい出来事の後は気分が良くなりますが、同時に空腹感を感じ、十分な睡眠が必要になり、拒絶されやすくなります。
• サイコパスの特徴。真実ではないことを信じたり、存在しないものを見たり聞いたりします。
• 緊張症。体を正常に動かすことができなくなります。動かなくなったり、反応が遅くなったり、動きが制御不能になったりすることがあります。
  -周産期うつ病。症状は妊娠中または出産後に始まります。
• 季節モード。季節の変わり目、特に寒く暗い季節には、症状が悪化することがあります。

うつ症状を引き起こすその他の症状

うつ病は他の健康状態の症状である可能性があります。正しい診断と最適な治療を受けることが重要です。うつ病を引き起こす可能性のある症状には次のようなものがあります。

• 双極性障害 I および II 障害。これらの気分障害には、高揚感 (躁状態) から低調状態 (うつ病) までの変動が含まれます。双極性障害とうつ病を区別するのは難しい場合があります。
• 循環障害。これには、双極性障害よりも軽い気分の変動が含まれます。
• その他のうつ病。これらには、娯楽用ドラッグ、特定の処方薬、またはその他の病状の使用によって引き起こされるうつ病が含まれます。

うつ病の診断

あなたがうつ病であるかどうか、またどのタイプのうつ病であるかを判断するために、医師は以下の情報を使用します。

• 身体検査。彼らはあなたの全体的な健康状態をチェックし、別の病気にかかっていないかどうかを確認します。
• ラボテスト。特定のホルモンレベルをチェックするために血液検査が行われる場合があります。
• 精神鑑定。医師があなたの精神的健康状態をチェックします。彼らはあなたの考え、感情、行動パターンについて尋ねます。アンケートに記入することもできます。
• 「精神障害の診断と統計マニュアル」(DSM-5)。アメリカ精神医学会は、このマニュアルでうつ病の基準を概説しています。医師は診断を行うためにそれを使用することがあります。

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うつ病は治りますか?

うつ病に治療法はありません。時間が経てば症状は消えるかもしれませんが、症状は消えません。しかし、ケアと治療を行えば、寛解を達成し、長く健康な生活を楽しむことができます。

うつ病が引き起こす可能性のある他の病気は何ですか?

うつ病の人は、不安、強迫性障害、パニック発作、恐怖症、物質使用障害、摂食障害など、他の医学的または精神的健康上の問題も抱えています。うつ病やその他の精神疾患の症状がある場合は、医師に相談してください。治療が役に立ちます。

妊娠中のうつ病

研究によると、アメリカ人女性の7%が妊娠中にうつ病を経験しています。研究によると、低所得国ではこの割合がさらに高くなる可能性があります。

睡眠、エネルギーレベル、食欲、性欲の変化などのうつ症状は妊娠している人にはよく見られるため、医師は妊娠中にうつ病を見逃してしまう可能性があります。

以下の場合、妊娠中にうつ病になるリスクが高くなります。

• 不安
• 生活上のストレス
• うつ病の病歴
• 社会的サポートの欠如
• 偶発的な妊娠
• 親密なパートナーからの暴力

アメリカ産婦人科医会は、妊娠中に少なくとも1回はうつ病や不安症の検査を受けることを推奨しています。その検査中に、医師はあなたの気分や不安について質問します。

しかし、うつ病であると思われる場合は、定期的な検査を待つ必要はありません。症状について直ちに医師に相談してください。心理療法を受けること、または心理療法と抗うつ薬を併用することを勧める場合があります。

うつ病の治療

うつ病の症状がある場合は、医師に相談してください。彼らはあなたを評価し、治療を提供したり、メンタルヘルスの専門家を紹介したりすることができます。

どのような治療法が推奨されるかは、症状と重症度によって異なります。次の 1 つ以上が必要になる場合があります。

• 薬。抗うつ薬（単独または心理療法と併用）は、ほとんどのうつ病患者に効果があります。抗うつ薬には多くの種類があります。自分にとって最適なものを見つけるには、いくつか試してみる必要があるかもしれません。両方の組み合わせが必要になる場合があります。または、医師は、抗うつ薬の効果を最大限に高めるために、気分安定剤、抗精神病薬、抗不安薬、興奮薬などの別の薬を処方する場合もあります。
• 心理療法。うつ病やその他の問題についてメンタルヘルスの専門家と定期的に話し合うことは、症状の治療に役立ちます。この方法には、トークセラピーの一般的な形式である認知行動療法 (CBT) が含まれます。
• 入院または入院。うつ病が重度で自分自身の世話ができない場合、または自分自身や他人に危害を加える危険性がある場合は、病院または居住施設での精神科治療が必要になる場合があります。
• 電気けいれん療法 (ECT)。この治療法では、神経伝達物質の働きを良くするために脳に電流が流されます。通常、抗うつ薬が効かない場合、または他の健康上の理由で抗うつ薬を服用できない場合を除き、この治療法は受けられません。
• 経頭蓋磁気刺激 (TMS)。医師は通常、抗うつ薬が効かない場合にのみこれを推奨します。この療法では、コイルを使用して脳に磁気パルスを送り、気分を調節する神経細胞を刺激します。

うつ病の症状に対する他の治療法はありますか?

はい。別の治療法は経頭蓋磁気刺激 (TMS) です。これには、頭上に固定された非侵襲的な装置を使用して磁場を生成することが含まれます。うつ病を引き起こす可能性のある脳の特定の部分を標的とします。

迷走神経刺激 (VNS) も別の治療選択肢です。ペースメーカーのような装置が鎖骨の下に外科的に埋め込まれ、脳に定期的なパルスを供給します。

ケタミンと呼ばれる薬は、治療が難しいうつ病にも使用されることがあります。点滴または点鼻薬によって投与されます。

うつ病に対する家庭療法とライフスタイルの変更

いくつかの生活習慣はうつ病を管理し、症状を軽減するのに役立ちます。それらには次のものが含まれます。

• 定期的な運動。エアロビクス、太極拳、ヨガ、ウェイトトレーニングなどの身体活動は、気分を改善するホルモンであるエンドルフィンの体内生産を増加させることが示されています。研究によると、ウォーキングや水泳などの有酸素運動は、うつ病を軽減する上で抗うつ薬と同じくらい効果的です。運動を続ける人は再びうつ病に苦しむ可能性が低くなります。
• アルコールは避けてください。リラックスしてくつろぐためにアルコールを飲むことはできますが、うつ病や不安症などの問題を引き起こす可能性があります。アルコールは気分を制御する神経伝達物質を阻害する抑制剤です。
• カフェインを避けてください。ストレスホルモンのコルチゾールが増加するため、不安が悪化する可能性があります。
• 水を飲む。軽度の脱水症状でも気分が悪化して不安が増大することがあります。専門家は、男性は1日にコップ15杯、女性は1日にコップ11杯の水を飲むことを推奨しています。このうち 80% は飲料水から、20% は食べ物から摂取する必要があります。
• 体に気をつけてください。十分な睡眠をとり、私生活と仕事上の境界線を設け、健康的な食事をとり、マインドフルネスなどのストレス軽減法を実践してください。これらは、落ち込むことなく人生の課題にうまく対処するのに役立ちます。

これらの手順に加えて、あなたが苦しんでいるうつ病の症状を和らげるのに役立つサプリメント、ビタミン、またはハーブについて医師に相談してください。

うつ病の予防

すべての種類のうつ病を予防できるわけではありません。しかし、それを回避したり、症状を軽減したりするためにできることはあります。

研究によると、以前にうつ病を患ったことがある場合、再発する可能性が高い可能性があります。しかし、一度経験すると、どの生活習慣や治療法が自分にとって最も効果的かを理解することで、予防することができます。

役立つヒントとしては次のようなものがあります。

• うつ病の治療をやめないでください。
• ストレスをできるだけ減らしてください。
  -他者と強い関係を築く。

うつ病と自殺

うつ病には高い自殺リスクが伴います。警告サインには次のようなものがあります。

• 悲しみから極度の静けさへの突然の変化、または幸福の表現
• 常に死について話している、または考えている
• 臨床的うつ病の重度化（極度の悲しみ、興味の喪失、睡眠と食事の困難）
• 赤信号を無視するなど、死に至る可能性のある危険を冒すこと
• 絶望、無力感、無価値感についてのコメントを投稿する
• 物事を整理する（荷物のまとめや遺言の変更など）
  ・「ここにいないほうがいい」とか「出て行きたい」などと言う。
• 自殺について話す
• 親しい友人や愛する人を訪ねたり電話したりする

いつ助けを求めるべきですか?

うつ病の症状が人間関係、仕事、家庭に問題を引き起こしており、明確な解決策がない場合は、専門家に相談する必要があります。特に症状が続く場合は、相談することで事態の悪化を防ぐことができます。

緊急援助が必要な場合

自分自身を傷つけることについて考えたり話したりする人は真剣に受け止められるべきです。今こそ行動を起こす時です。

自傷行為や自殺未遂を考えている場合、または自殺の危険性のある人を知っている場合は、すぐに 110 番または地元の緊急電話番号に電話してください。

自殺願望がある場合:

• 昼夜を問わずいつでも 110 番にダイヤルしてください。
• 医師または精神保健専門家に連絡してください。
• 親しい友人や愛する人に助けを求めてください。
• 牧師、精神的指導者、または信仰コミュニティ内の他の人とつながりましょう

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