媽媽們的辛苦，爸爸們能否分擔一些？
媽媽們每天都要忙碌不停，洗衣服、煮飯、整理家事、照顧孩子、應付各種瑣事，她們的工作永遠做不完。而爸爸們呢？他們是否能夠和媽媽們一起承擔家庭的責任，讓媽媽們有更多的時間和精力去做自己喜歡的事呢？
在荷蘭，婦女從1957 年開始就可以在懷孕後繼續工作，這使得許多媽媽們在工作和家庭之間找到了平衡。近年來，荷蘭的爸爸們也有了更多的機會和選擇，他們可以休育嬰假或減少工作時間，陪伴孩子成長。理想情況下，這樣的安排應該能讓父母雙方在工作和家庭上都有相同的時間和權利。但是，現實卻並非如此，在大多數家庭中，媽媽們仍然要比爸爸們做更多的家事。
媽媽們為什麼要做更多的家事？
你可能會認為，一個人住的時候，家事會佔用你最多的時間。因為沒有人能幫你分擔，所以你必須自己做所有的事情，對嗎？
錯了。事實上，許多研究發現，當女性和男性同居的時候，女性的家務時間反而會增加。而當女性成為母親的時候，這種情況更加明顯：大多數媽媽們不僅要做更多的家務，還要照顧孩子，而爸爸們的家務時間卻減少了。除了這種明顯的性別差異之外，還有一種家務分配的模式：媽媽們通常要做更多的日常性的家務，比如打掃衛生、做飯、洗衣服，而爸爸們則更多地負責一些偶爾性的家務，例如修理東西、照顧花園、倒垃圾。然而，媽媽們所做的家事更需要經常重複，這就導致媽媽們在家務上花費的時間比爸爸們多。這樣的結果就是，媽媽們的個人休閒時間被大幅縮減。而且，對這種不公平的家務分工感到不滿的媽媽們，往往會更容易感到沮喪，對自己的婚姻也不太滿意。
媽媽們的心理壓力
除了體力上的家務事之外，媽媽們還要承擔更多的心理上的家務事。這種心理上的家務，就是要花時間去想家裡需要做什麼，但還沒有真正去做的事情。媽媽們經常要扮演「家庭管理者」的角色，包括安排家庭的日程(「我什麼時候要給孩子們買新衣服？」)，提醒家庭的其他成員(包括爸爸)完成自己的任務(「別忘了給孩子們做午餐”)，跟踪家庭和社會的義務(“我還要給老師送一份禮物”)，規劃家庭和孩子的長遠需求(“我們要不要換一個更好的學區？” )。因此，媽媽們不僅要負責自己要做的事情，還要負責家庭其他成員要做的事情。相較之下，爸爸們通常只需要在具體的事情上做出決定(「我們今天要吃什麼？」)。
性別期望的影響
那麼，是什麼原因導致了這種家務分工的不平等呢？其中一個可能的答案是，這種不平等的家務分工只存在於異性戀的夫婦之間，因為同性戀的夫婦通常會有更平等的家務分工。因此，我們可以推斷，男性和女性之間的家務分工不平等，與社會對性別的期望有關：
作為男人的伴侶，女人被期望要維持家庭的日常運轉，例如做飯、打掃。而身為女人的伴侶，男人可能要負責家庭的經濟狀況，但對家庭的日常運作卻沒有那麼多責任。這些社會規範對有孩子的夫婦尤其強烈。即使父母都是兼職工作，並且平均分擔孩子的照顧責任，其他人(如老師、醫生等)也常常認為母親是孩子的主要照顧者，對孩子負有最大的責任。因此，如果孩子在學校的照片裡穿著不合適的衣服，或者在節日的聚會上忘記帶食物，媽媽們可能會受到更多的指責。
如何實現家務的平等？
要解決這個問題，可能沒有一個簡單的方法。但是，一個重要的步驟可能是繼續增加父母在孩子出生後可以休假的時間(可以參考挪威、瑞典和丹麥的做法)。這樣可以讓父母雙方都能更參與孩子的照顧，也可能最終導致一個男人和女人真正成為平等的伴侶的社會。
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