Todos sabemos lo que se siente estar nervioso o incómodo en situaciones sociales. Tal vez seas reticente cuando conoces gente nueva o te suden las palmas de las manos antes de una gran presentación. Hablar en público o entrar en una habitación llena de extraños no es emocionante para todos, pero la mayoría de las personas pueden superarlo.
Si sufre de fobia social (también conocida como trastorno de ansiedad social), estas situaciones pueden resultarle demasiado estresantes para afrontarlas. Por ejemplo, podrías evitar todo contacto social porque las cosas que otros consideran ’normales’, como las conversaciones triviales y el contacto visual, te hacen sentir incómodo. Todos los aspectos de su vida, no sólo las interacciones sociales, pueden comenzar a desmoronarse.
El trastorno de ansiedad social afecta aproximadamente a 5,3 millones de personas en los Estados Unidos. La edad promedio de inicio es entre los 11 y los 19 años, la adolescencia. Es uno de los trastornos mentales más comunes y aquí le mostramos cómo saber si su reticencia social ha ido más allá de la timidez hasta el punto de necesitar consultar a un médico.
¿Cuando sucede?
En algunas personas con trastorno de ansiedad social, el miedo se limita a una o dos situaciones concretas, como hablar en público o iniciar conversaciones. Otros están extremadamente ansiosos y temen cualquier situación social.
Cualquier persona con trastorno de ansiedad social puede experimentarlo de diferentes maneras. A continuación se muestran algunas situaciones comunes en las que tiende a tener problemas:
- Hablar con extraños
- Discurso público
- Tener una cita
- contacto visual
- Entra en la habitación
- Utilizar baños públicos.
- asistir a fiestas
- Comer delante de los demás.
- Ir a la escuela o al trabajo
- Iniciar una conversación
Es posible que algunas de estas situaciones no le causen problemas. Por ejemplo, dar un discurso puede ser fácil, pero asistir a una fiesta puede ser una pesadilla. O puede que seas bueno en conversaciones individuales, pero no tan bueno entrando a un salón de clases lleno de gente.
Todas las personas socialmente ansiosas tienen diferentes motivos para temer determinadas situaciones. Pero en general, es un miedo abrumador:
- Ser juzgado o mirado por otros en situaciones sociales.
- Sentirse avergonzado o humillado y demostrarlo sonrojándose, sudando o temblando.
- Ofendió accidentalmente a alguien.
- Ser el centro de atención.
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¿Cómo se siente?
Nuevamente, la experiencia de cada persona puede ser diferente, pero si tiene ansiedad social y se encuentra en una situación estresante, puede sentir:
- Muy consciente de sí mismo en situaciones sociales.
- Un miedo persistente, intenso y crónico a ser juzgado por los demás.
- Tímido e incómodo cuando lo miran (haciendo presentaciones, hablando en grupos)
- Duda en hablar con los demás.
- Debe evitarse el contacto con los ojos.
También puede tener síntomas físicos, como:
- Latido del corazón
- Tension muscular
- mareado
- rubor
- llorar
- sudoración
- Problemas de estómago y diarrea.
- no puedo respirar
- Una sensación de ‘fuera del cuerpo’
Usted puede desarrollar síntomas y sentirse ansioso inmediatamente antes de que ocurra un evento, o puede preocuparse durante semanas. Después, es posible que dediques mucho tiempo y energía a preocuparte por cómo te comportaste.
¿Cual es la causa?
No hay nada que cause el trastorno de ansiedad social. Los genes pueden tener algo que ver con esto: si la fobia social es hereditaria, es más probable que usted también la desarrolle. También puede estar relacionado con la hiperactividad de la amígdala, la parte del cerebro que controla las respuestas de miedo.
El trastorno de ansiedad social suele aparecer alrededor de los 13 años. Puede estar relacionado con un historial de abuso, intimidación o burlas. Los niños tímidos también tienen más probabilidades de convertirse en adultos socialmente ansiosos, al igual que los niños con padres autoritarios o controladores. Si tiene una afección médica que llama la atención sobre su apariencia o su sonido, eso también puede desencadenar ansiedad social.
¿Cómo impacta tu vida?
El trastorno de ansiedad social le imposibilita llevar una vida normal. Evitarás situaciones que la mayoría de la gente considera ’normales’. Incluso puede resultarle difícil comprender cómo los demás abordan estos problemas con tanta facilidad.
Cuando evitas todas o la mayoría de las situaciones sociales, eso afecta tus relaciones. También puede causar:
- autohumillación
- pensamientos negativos
- depresión
- Sensible a las críticas.
-Las habilidades sociales deficientes no se pueden mejorar.
¿Cómo afrontar el trastorno de ansiedad social?
Si su ansiedad social le impide hacer las cosas que quiere o necesita hacer, o hacer amigos, es posible que necesite terapia.
Hable con un médico o terapeuta con experiencia en el tratamiento del trastorno de ansiedad social sobre sus miedos y preocupaciones. Podrán decirle si tiene ansiedad social normal o si necesita tratamiento.
¿Cómo tratar el trastorno de ansiedad social?
Los medicamentos recetados y la terapia conductual son dos tratamientos eficaces para el trastorno de ansiedad social. Puedes recibir ambos tratamientos al mismo tiempo. Aquí hay algunos detalles sobre cada uno:
Medicamentos: Para algunas personas, tomar medicamentos recetados puede ser una forma sencilla y eficaz de tratar el trastorno de ansiedad social. Estos medicamentos actúan reduciendo los síntomas incómodos y, a menudo, vergonzosos. A veces, los medicamentos pueden reducir significativamente los síntomas o incluso eliminarlos. Es posible que algunas personas no respondan a medicamentos específicos y es posible que otras no ayuden en absoluto. Es imposible predecir si un medicamento le ayudará. A veces hay que probar muchas cosas para encontrar algo que funcione.
La Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) ha aprobado cuatro medicamentos para tratar el trastorno de ansiedad social: Paxil, Zoloft, Luvox y Effexor. Aunque estos son los únicos medicamentos aprobados específicamente para tratar esta afección, se pueden utilizar otros medicamentos con éxito.
La ventaja de los medicamentos es que son muy eficaces y sólo es necesario tomarlos una vez al día. Pero hay algunas desventajas.
En primer lugar, los medicamentos sólo pueden tratar los síntomas. Si deja de tomarlo, sus síntomas pueden regresar. En segundo lugar, algunas personas sufren efectos secundarios de los medicamentos para la ansiedad. Pueden incluir dolores de cabeza, dolores de estómago, náuseas y dificultad para dormir.
Además, como todos los medicamentos que también se usan para tratar la depresión, los medicamentos aprobados por la FDA para el trastorno de ansiedad social vienen con advertencias de la FDA. La FDA dijo que los medicamentos pueden causar o empeorar pensamientos o comportamientos suicidas en jóvenes menores de 24 años. Por lo tanto, se debe vigilar de cerca a los adolescentes que toman estos medicamentos para detectar cambios en los pensamientos suicidas.
Para muchas personas, los beneficios de los medicamentos superan las desventajas. Usted y su médico deben sopesar sus opciones.
Si toma medicamentos para el trastorno de ansiedad social, comuníquese con su médico de inmediato si experimenta algún efecto secundario, como mal humor y depresión. Nunca deje de tomar ningún medicamento contra la ansiedad sin consultar primero con su médico. Dejar de tomar repentinamente los medicamentos contra la ansiedad puede causar efectos secundarios graves.
Terapia conductual: La terapia conductual con un terapeuta capacitado puede ayudarlo a identificar y cambiar los pensamientos que lo ponen ansioso en situaciones sociales.
A menudo se utiliza un tipo de terapia conductual llamada terapia de exposición para el trastorno de ansiedad social. La terapia de exposición funciona exponiéndolo gradualmente a situaciones sociales incómodas y luego esperando hasta que se sienta cómodo. En el proceso, tu cerebro aprenderá que la situación social que temes no es tan mala.
La mayoría de los terapeutas que realizan terapia de exposición comienzan con pequeñas exposiciones a situaciones incómodas y luego pasan a exposiciones más difíciles a medida que usted se sienta cómodo. La ventaja de esta terapia es que se trata el problema subyacente, no sólo los síntomas del trastorno de ansiedad social. Por lo tanto, si suspende la terapia conductual, será menos probable que sus síntomas reaparezcan.
Existen otras terapias que puede probar para tratar el trastorno de ansiedad social. Incluyen:
Terapia de Relajación: Con esta terapia se aprenden técnicas de relajación como ejercicios de respiración y meditación. Si bien la terapia de relajación puede ayudar con algunas formas específicas de fobia social, no se considera un tratamiento eficaz para los trastornos de ansiedad en general.
Betabloqueantes: Estos medicamentos se usaron originalmente para tratar la presión arterial alta u otros problemas cardíacos. Sin embargo, los betabloqueantes también son eficaces en el tratamiento de algunas personas con un tipo específico de fobia social llamado trastorno de ansiedad social expresiva. Esto es cuando tienes miedo de actuar, como dar un discurso público. Los betabloqueantes no son eficaces en el tratamiento del trastorno de ansiedad social general. Sin embargo, pueden ser útiles si le preocupa que situaciones específicas que ocurren en momentos específicos y predecibles (como dar un discurso en clase) sean su problema.
¿Cuándo debo hablar con mi médico sobre la ansiedad social?
Primero, es importante saber que si usted tiene un trastorno de ansiedad social, no es anormal. Mucha gente lo tiene. Si tiene una ansiedad y un miedo inusualmente altos a las situaciones sociales, hable abiertamente con su médico sobre las opciones de tratamiento. Si no se trata, el trastorno de ansiedad social puede provocar depresión, problemas con las drogas o el alcohol, problemas escolares o laborales y una reducción de la calidad de vida.
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