La agorafobia es una forma rara de trastorno de ansiedad. Si tienes este trastorno, tu miedo puede impedirte salir al mundo. Evitas ciertos lugares y situaciones porque crees que quedarás atrapado y no podrás conseguir ayuda.
Por ejemplo, usted puede preocuparse o entrar en pánico cuando:
- Transporte público (autobús, tren, barco o avión)
- Grandes espacios abiertos (aparcamientos, puentes)
- Espacios cerrados (tiendas, cines)
- Multitudes o colas
- Ahí afuera solo
Es posible que sólo esté dispuesto a ir a unos pocos lugares o incluso que tenga miedo de salir de casa.
Causas y factores de riesgo de la agorafobia
Los médicos aún no están seguros de qué causa la agorafobia. Creen que viene de familia. Si tiene ataques de pánico frecuentes, es posible que tenga este síntoma. Es entonces cuando sientes un miedo repentino que dura unos minutos. Todo esto ocurre sin peligro real.
Menos del 1% de las personas en Estados Unidos sufren de agorafobia. Las mujeres tienen entre dos y tres veces más probabilidades de desarrollar esta afección que los hombres y es más común en adolescentes y adultos jóvenes.
Algunas otras cosas que pueden aumentar sus posibilidades de desarrollar la enfermedad incluyen:
- Trastorno de pánico, especialmente si no se trata
- Otras fobias
- Un familiar con agorafobia.
- Antecedentes de estrés excesivo o eventos traumáticos.
Síntomas de agorafobia
Si tienes agorafobia y terminas en un lugar que te asusta, puedes sentirte muy ansioso o entrar en pánico. Los síntomas físicos pueden incluir:
- Latido del corazón
- Sudando, temblando, temblando.
- Respiración dificultosa
- Sensación de calor o frío
- Náuseas o diarrea
- dolor en el pecho
- difícil de tragar
- Mareos o sensación de debilidad
Puedes sentir:
- Es posible que no sobrevivas a un ataque de pánico.
- No tienes control.
- Quedarás mal delante de los demás, o te mirarán fijamente.
- Cuando vayas a cualquier parte, necesitas estar con alguien en quien confíes.
También puedes tener:
-Miedo de quedarse solo en casa.
- Un sentimiento generalizado de miedo.
Diagnóstico de agorafobia
Muchos de los síntomas causados por la agorafobia son los mismos que los de otras enfermedades, como enfermedades cardíacas, problemas estomacales y problemas respiratorios. Como resultado, es posible que tengas que ir al médico o a la sala de emergencias varias veces antes de que tú y tu médico se den cuenta de lo que está pasando.
Su médico puede preguntar:
- ¿Le resulta aterrador o estresante salir de casa?
- ¿Hay ciertos lugares o situaciones que debes evitar?
- ¿Qué pasa si terminas atrapado en uno de estos?
Le harán un examen físico y tal vez algunas pruebas para descartar otros problemas de salud. Si no pueden encontrar una causa física para sus síntomas, es posible que le recomienden que consulte a un psiquiatra o terapeuta.
Durante la terapia, responderá preguntas sobre sus sentimientos y comportamientos. Según los criterios establecidos por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, se le puede diagnosticar agorafobia si experimenta miedo o pánico extremo en al menos dos de las siguientes situaciones:
- estar solo fuera de casa
- En espacios abiertos como aparcamientos o centros comerciales
- En espacios cerrados como teatros o pequeñas oficinas
- Hacer cola o estar entre una multitud
- En transporte público, incluidos aviones.
Tratamiento de la agorafobia
Su médico generalmente tratará la agorafobia con terapia, medicamentos o una combinación de ambos.
**Terapia cognitiva. **La terapia cognitiva puede enseñarle nuevas formas de pensar o afrontar situaciones que le provocan pánico y ayudarle a reducir sus miedos. También podrás aprender ejercicios de relajación y respiración. A veces, su terapeuta puede recomendarle una terapia de exposición, en la que gradualmente comienza a hacer cosas que le provocan ansiedad.
**droga. ** Su médico puede recomendarle una variedad de medicamentos para tratar la agorafobia, pero los más comunes son los antidepresivos. Los médicos suelen comenzar con una dosis baja de uno de estos medicamentos, que aumenta los niveles de una sustancia química que hace sentir bien en el cerebro llamada serotonina. Algunos medicamentos que ayudan a equilibrar la serotonina incluyen citalopram (Celexa), oxalato de escitalopram (Lexapro), fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft) y venlafaxina (Effexor).
Es posible que necesite tomar el medicamento durante al menos 6 meses a un año. Si se siente mejor y ya no tiene estrés en las áreas que antes temía, su médico puede comenzar a reducir sus medicamentos.
Para un alivio a corto plazo, su médico puede recomendarle medicamentos contra la ansiedad, llamados benzodiazepinas, además de los antidepresivos. Estos son sedantes que pueden ayudar a aliviar los síntomas. Puede desarrollar dependencia de ellos, por lo que no debe tomarlos a largo plazo. Informe siempre a su médico si tiene algún problema de abuso de alcohol o drogas.
**Terapias alternativas. **La relajación aplicada es una serie de ejercicios que te ayudan a notar cuándo empiezas a sentirte tenso y a aprender a relajar los músculos y aliviar la tensión. Por lo general, se requieren sesiones de una hora cada semana durante 12 a 15 semanas.
Otras terapias alternativas que pueden ayudar incluyen ejercicios de respiración y meditación.
**Cambios en el estilo de vida. ** Puede ayudar con el ejercicio regular y una alimentación saludable. Evite la cafeína y el alcohol. Pueden empeorar sus síntomas.
Perspectivas sobre la agorafobia
La combinación adecuada de medicación y terapia puede ayudar a controlar la agorafobia y hacer que vivir con ella sea más fácil. Algunas cosas más para recordar:
- Pedir ayuda cuando sea necesario. Los familiares y amigos pueden ayudarle a superar sus miedos y los grupos de apoyo pueden conectarlo con otras personas que están pasando por lo mismo.
- Manejar la ansiedad y el estrés. Hable con su terapeuta sobre formas de calmarse y encontrar técnicas de relajación que funcionen para usted.
- Siga las instrucciones de su médico. Es importante tomar sus medicamentos según las indicaciones y acudir a sus citas de tratamiento. Manténgase en contacto con su equipo médico para que puedan hacer todo lo posible para atenderle.
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