¿Alguna vez has estado en una situación en la que te levantas por la mañana, te miras al espejo y te das cuenta de que tu cabello es un desastre, lo que te hace sentir muy infeliz? Podrías pensar que es porque no dormiste bien anoche o porque estás usando el champú equivocado. De hecho, tu cabello puede tener otro secreto que te indica qué tan altos son tus niveles de estrés.
El cabello puede detectar drogas y estrés.
Como probablemente sepas, el cabello se puede utilizar para detectar si una persona está consumiendo drogas. Esto se debe a que cuando una persona toma drogas, los ingredientes de la droga ingresan al torrente sanguíneo y luego son absorbidos por el cabello. La tasa de crecimiento del cabello es de aproximadamente 1 centímetro por mes, por lo que al analizar diferentes partes del cabello, se puede saber qué medicamentos ha tomado una persona y cuánto ha tomado en el último período de tiempo.
Pero lo que quizás no sepas es que el cabello también puede detectar los niveles de estrés de una persona. Esto se debe a que cuando una persona está estresada, el cuerpo secreta una hormona llamada cortisol. El cortisol también ingresa al torrente sanguíneo y es absorbido por el cabello. Por lo tanto, al analizar el contenido de cortisol del cabello, se puede saber cuánto estrés ha soportado una persona en el último período de tiempo.
El cortisol capilar refleja el estrés crónico
Te preguntarás, ¿por qué utilizar el cabello para detectar el estrés en lugar de saliva o sangre? Esto se debe a que la saliva o la sangre sólo pueden reflejar el nivel de estrés de una persona en un momento determinado, pero no el nivel de estrés a largo plazo de una persona. Por ejemplo, si no te va bien en el examen de hoy, tu nivel de estrés aumentará. Sin embargo, si lo olvidas mañana, tu nivel de estrés disminuirá. Este tipo de estrés a corto plazo se llama estrés agudo. El estrés agudo a veces puede ser beneficioso, ya que te hace sentir más motivado, concentrado y creativo.
Sin embargo, si se encuentra con estrés con frecuencia, o su estrés dura mucho tiempo, su nivel de estrés seguirá siendo alto. Este estrés a largo plazo se llama estrés crónico. El estrés crónico es perjudicial y puede provocar problemas de salud física y mental, como insomnio, ansiedad, depresión, inmunidad reducida, enfermedades cardíacas y más. Por lo tanto, es muy importante comprender su propio nivel de estrés crónico. Puede ayudarle a ajustar su estilo de vida a tiempo, reducir el estrés y proteger su salud.
El cortisol del cabello es una de las formas en que esto refleja el estrés crónico. Debido a que la tasa de crecimiento del cabello es fija, diferentes partes del cabello equivalen a diferentes períodos de tiempo. Por ejemplo, si tu cabello mide 6 centímetros de largo, entonces el centímetro más cercano a tu cuero cabelludo es equivalente a tu nivel de estrés del último mes, y el segundo centímetro más cercano es equivalente a tu nivel de estrés del mes anterior. De esta forma podrás ver cómo han cambiado tus niveles de estrés a lo largo de los últimos meses, ya sea que hayan aumentado, disminuido o se hayan mantenido estables.
El cortisol capilar puede revelar tus factores estresantes
También podrías preguntar: ¿puede el cortisol capilar decirme qué tan estresado estoy, pero también puede decirme por qué estoy estresado? La respuesta es que a veces sí se puede. Esto se debe a que diferentes factores estresantes provocan diferentes cambios en el cortisol del cabello. Por ejemplo, un estudio analizó los niveles de cortisol en el cabello en niños que recién comenzaban la escuela primaria. Descubrieron que el estrés de ir a la escuela primaria aumentaba los niveles de cortisol en el cabello y que este aumento duró dos meses. Entonces, si tus niveles de cortisol en el cabello aumentan repentinamente, puedes recordar si has experimentado algún cambio importante recientemente, como cambiar de escuela, cambiar de trabajo, cambiar de entorno, etc. Estos cambios pueden ser su fuente de estrés.
Por supuesto, el cortisol capilar no puede detectar todos los factores estresantes. Algunos factores estresantes pueden estar relativamente ocultos, como tus relaciones interpersonales, tu estado psicológico, tus valores, etc. Es posible que estas fuentes de estrés requieran que usted las descubra y las resuelva usted mismo. Por lo tanto, el cortisol capilar sólo puede utilizarse como referencia, no como indicador decisivo.
Cómo hacer una prueba de cortisol en el cabello
Quizás estés pensando: una prueba de cortisol en el cabello suena interesante y es algo que me gustaría probar. ¿Entonces, qué debería hacer? Primero, necesita encontrar un laboratorio profesional o un médico calificado que pueda brindarle servicios de pruebas de cortisol en el cabello. En segundo lugar, es necesario preparar algunas muestras de cabello. En general, se necesitan unos 3 cm de largo y unos 30 cabellos, preferiblemente cortados desde el centro de la cabeza. Luego deberá enviar la muestra de cabello al laboratorio o entregarla personalmente. Finalmente, debe esperar un tiempo, generalmente desde unos pocos días hasta algunas semanas, para recibir los resultados de la prueba de cortisol en el cabello.
Los resultados de las pruebas de cortisol en el cabello generalmente se expresan mediante un valor numérico. Este valor se llama concentración de cortisol en el cabello y la unidad es pg/mg, que es la cantidad de cortisol presente en cada miligramo de cabello. Este valor variará dependiendo de las diferentes partes de tu cabello. Puede dibujar estos valores en un gráfico de curva para ver la tendencia cambiante de su nivel de estrés. En términos generales, el rango normal de concentración de cortisol en el cabello está entre 5 y 50 pg/mg. Si excede este rango, significa que su nivel de estrés es demasiado alto o demasiado bajo y debe prestar atención.
Cómo reducir los niveles de estrés
¿Qué debes hacer si tu prueba de cortisol en el cabello muestra que tus niveles de estrés son demasiado altos? De hecho, existen muchas formas de reducir los niveles de estrés, como por ejemplo:
- Identifica tus factores estresantes y trata de cambiarlos o evitarlos. Por ejemplo, si tu estrés proviene del trabajo, puedes comunicarte con tu jefe o compañeros para ajustar tu plan de trabajo o tus tareas. Si tu estrés proviene de tu familia, puedes hablar con tu familia y buscar su comprensión o apoyo.
- Aprende a relajarte y a hacer cosas que te hagan sentir feliz. Por ejemplo, puedes escuchar música, ver películas, hacer ejercicio, hacer yoga, meditar, etc. Estas actividades pueden ayudarle a liberar el estrés, mejorar su estado de ánimo y aumentar su confianza.
- Establecer un buen hábito de vida y mantener una buena salud. Por ejemplo, puede acostarse a una hora determinada para garantizar un sueño adecuado. Puede comer de forma inteligente, comer más alimentos ricos en vitaminas y minerales y comer menos alimentos que contengan azúcar y cafeína. Puedes complementar adecuadamente algunos nutrientes que pueden reducir el cortisol, como vitamina C, magnesio, zinc, etc.
- Busca ayuda de los demás y no te aísles. Por ejemplo, puede compartir su estrés con sus amigos, familiares, colegas o un consejero profesional, escuchar sus consejos o simplemente buscar algo de consuelo. También puedes unirte a algunos grupos de interés para hacer amigos con ideas afines, aumentar tus actividades sociales y reducir tu soledad.
En resumen, la prueba de cortisol en el cabello es un método que puede reflejar su nivel de estrés crónico. Puede ayudarlo a comprender su estado de estrés y tomar medidas oportunas para proteger su salud física y mental. Si está interesado en este tema, puede buscar información más relevante en línea o consultar a su médico para ver si es apto para esta prueba. ¡Espero que puedas tener una vida relajada y feliz!
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