우리는 아침 식사로 무엇을 먹을지, 밤에 어떤 영화를 볼지, 이직이나 결혼과 같은 인생의 중요한 결정에 이르기까지 매일 다양한 선택에 직면합니다. 선택은 우리 삶의 일부이며 우리의 성격과 가치를 반영합니다. 우리는 선호도와 필요 사항에 따라 자신에게 가장 적합한 것을 찾을 수 있기 때문에 더 많은 선택권이 있으면 더 행복해진다고 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 선택의 여지가 너무 많아도 우리는 정말로 행복하다고 느낄까요? 아니면 오히려 혼란스럽고 불만족스럽습니까?
선택의 역설: 왜 많을수록 적을까?
이 질문은 Swarthmore College의 사회 이론 및 사회 행동 교수이자 The Paradox of Choice: Why More Is Author of Less의 저자이자 TED Talk 강연자인 미국 심리학자 Barry Schwartz가 제기했습니다. 그의 이론은 우리에게 선택권이 너무 많으면 스트레스와 불안을 경험할 뿐만 아니라 만족감과 행복도 감소한다는 것입니다. 그는 선택이 너무 많으면 다음과 같은 두 가지 주요 부정적인 결과를 초래할 수 있다고 믿습니다.
1.마비를 선택하세요
이는 우리가 너무 많은 선택에 직면했을 때 결정을 내릴 수 없다고 느끼거나 결정을 포기하기까지 한다는 것을 의미합니다. 예를 들어, 우리는 18가지 종류의 감자칩이 있는 슈퍼마켓에 갔을 때 다양한 브랜드, 맛, 가격을 비교하는 데 오랜 시간을 소비하고 결국 아무것도 사지 못할 수 있습니다. 또는 6,000개의 영화를 제공하는 비디오 앱 계정이 있으면 영화를 하나도 보지 않고 검색하고 선별하는 데 시간을 낭비할 수 있습니다. 마비되기로 선택하면 귀중한 기회를 놓치게 될 수 있으며 좌절감과 무능함을 느끼게 될 수도 있습니다.
2. 만족도 하락
이는 우리가 선택을 한 후에도 더 나은 선택이 있지 않을까 늘 걱정하기 때문에 선택에 만족하지 못한다는 뜻입니다. 예를 들어, 수백 가지 옵션이 있는 옷가게에서 옷 한 벌을 구입한 후 우리는 더 아름답거나 더 저렴한 다른 드레스를 사지 않은 것을 후회할 수 있습니다. 또는 레스토랑에서 음식을 주문할 때 우리가 만든 요리가 옆 테이블의 요리만큼 좋지 않다고 느낄 수도 있습니다. 만족도가 떨어지면 실망감을 느끼고 스스로를 비난하게 될 수 있으며, 자존감과 자신감에도 영향을 미칠 수 있습니다.
선택의 역설을 극복하는 방법은 무엇입니까?
슈워츠는 선택의 역설을 피하기 위해서는 “최선의” 선택을 추구하기보다는 “충분히 좋은” 선택에 안주하는 법을 배워야 한다고 제안합니다. 그는 더 나은 옵션을 계속 찾기보다는 자신의 기준에 맞는 옵션을 찾으면 검색을 중단하는 사람들을 ‘만족자’라고 부릅니다. 그는 항상 최선의 선택을 추구하는 사람들보다 그러한 사람들이 더 행복할 것이라고 믿으며, 그는 이러한 사람들을 ‘최대화자’라고 부르며, 선택 후에는 불안함과 후회를 느낄 것이라고 믿는다. 그는 또한 선택을 줄이고, 기대를 제한하고, 이미 가지고 있는 것에 감사해야 한다고 제안합니다.
결론
슈워츠의 이론은 선택 사항이 너무 많다는 것이 항상 좋은 것은 아니며 의사 결정 과정을 복잡하고 고통스럽게 만들 수 있음을 알려줍니다. 완벽한 결정보다는 수많은 선택 중에서 적절한 결정을 내리는 법을 배워야 선택의 딜레마에 빠지지 않고 선택의 즐거움을 누릴 수 있다.
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