饮食失调症包括厌食症、暴食症、狂食症等，其患症成因主要由心理因素、家庭因素、社会文化因素以及生理因素导致，本文将分析饮食失调症的心理因素。
情绪抑压
有研究指出，进食失调症患者经常处于一个很高的压力水平，再加上他们不善于表达情绪，将自己甚至是别人的负面情绪都往自己肚里吞。当情绪抑压得太久或已负载太多的时候，很容易会造成生理或心理上的失调，例如研究发现压力过盛的时候，荷尔蒙会出现变化，那时我们的抵抗力会自动提升以应付压力，但这只能维持一段很短的时间，若压力不断增加而且时间越来越长的话，我们的抵抗力便会急剧下降，更会容易患上一些小毛病。
研究发现，负面情绪往往是诱发进食失调症的其中一个危机因素。根据Hawkins & Clement (1984) 的说法，我们会依赖吃东西来安抚自己以及将负面情绪转移。这种情感主导的应对策略可让我们的负面情绪在短期内得到平伏，然而很多进食失调患者误将这种方法当成长期的解决方法，慢慢地变成了逃避问题。这很容易造成恶性循环。患者通常依赖了暴食这种自我催残的行为来使自己的负面情绪得到缓和，可惜到头来却又因为体形不满等思想而出现更多的负面情绪。
扭曲的自我形象
很多患者认为自己的身型及外表便代表一切，因此花掉很多时间在这方面。为了提升自信及得到别人的认同，患者通常会努力追求一个社会上认同的外表及身型。有些患者表面上表现出很强，但其实他们对自己的评价是十分负面，而自信心亦十分低落的，因此他们需要靠自己的外表及身型来提升自己的自信心，证明自己的能力及争取别人之认同。然而他们的自我形象及对自己的评价往往是扭曲的。
性格特征
有一些性格特征亦是患上进食失调症的高危一族。最常见的是完美主义者。他们对于某些事情非常执着，要求亦相当严格，特别是对自己。他们限定自己要达到某个准则才算成功，经常采用非黑则白的思考模式，即认为若做不到最好的话便等于完全失败，处处否定了自己的能力。他们比一般人更难得到满足的感觉。于是当生活未能尽如人意，他们便会将控制的对象转移到一个他们认为较容易的范畴，如控制体重。所以有些患者对自己的外型诸多挑剔，特别是对磅数、尺寸等有关数字特别敏感，就算减得再多亦不满意。这个完美主义及执着的性格往住令患者的患病时间长达多年亦未能康复。
另外，经常情绪化及神经紧张、性格自卑及对自己拥有负面评价的人亦是患上进食失调症的高危人士。这些人对于身边的转变会比较敏感，有些患者会对某人或某环境过份依附，一旦出现变化，便会使他们感到很大压力。对所失去的东西亦会显得非常留恋，因此要用控制体重或大吃一餐来填补心中的失落与空虚感。这些行为亦是用作发泄情绪、麻醉自己或转移视线的作用。
其他心理困扰
进食失调症与某些精神问题有很大的关系，例如各种情绪病（抑郁症及恐惧症），两者的同时发病率﹝comorbidity﹞相当高，甚至很难界定是由抑郁引致进食失调还是进食失调引致抑郁。所以有些同时病发的患者在医生的指导下，可用抗抑郁药来控制情绪及暴食。其实厌食或是暴食只是一个表达内心郁结的一个行为问题，患者往往是因为在生活上遇到一些不愉快或困扰，继而选择了进食来宣泄，最后却在不知不觉间成了一个坏习惯、一个恶性循环。由于患者身在其中，可能并不察觉当中的关系，而辅导过程的主要任务便是要协助患者顿悟多年来的致病根源，解决最根本的问题。
另一个常见的同时发病的病症﹝comorbidity﹞便是强迫症。患者会经常强迫自己做一些令自己安心的行为，最明显的是强迫自己进行与控制体重有关的行为。有一些患者则会强迫自己洗手、刷牙或数数目（如计算卡路里）。这是因为他们处于一个极度不安的情绪中，需要靠一些重覆的行为来消除不安，缓和自己紧张及恐惧的情绪。
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