돈으로 행복을 살 수 없다는 것이 사실인가요? 사회 심리학이 알려주는 올바른 소비 방법

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당신은 종종 더 많은 돈을 벌기 위해 열심히 일합니까? 돈이 성공의 척도라고 생각하시나요? 돈을 더 많이 벌면 더 행복한 삶을 살 수 있다고 생각하시나요? 만약 당신의 대답이 ‘예’라면, 돈과 행복과의 관계를 다시 생각해 볼 필요가 있을 것입니다.

돈과 행복의 역설

우리 사회에서는 많은 사람들이 돈을 성공을 추구하는 동기와 목표로 사용합니다. 그들은 소득이 더 높고, 직업이 더 좋고, 소비가 더 많으면 사회적 지위와 삶의 질이 향상될 수 있다고 믿습니다. 그들은 항상 최선의 선택을 찾고, 끊임없이 비교하고 경쟁하며, 최고의 수익을 얻기를 희망합니다.

그러나 사회 심리학 연구에 따르면 이러한 선택 극대화 전략이 반드시 더 높은 행복으로 이어지는 것은 아닙니다. 대조적으로, 선택을 극대화하는 사람들은 자신의 직업과 소비에 대해 더 불만족을 느끼는 경향이 있으며, 만족스러운 대안만을 추구하는 사람들보다 스트레스와 불안을 경험할 가능성이 더 높습니다.

이것은 돈과 행복의 역설입니다. 돈이 많다고 해서 반드시 행복이 늘어나는 것은 아닙니다. 그렇다면 돈과 행복 사이에는 아무런 관계가 없다는 뜻일까요? ‘돈으로는 행복을 살 수 없다’는 말이 사실일까요?

돈으로 행복을 사는 방법?

사실 돈과 행복 사이에는 아무런 연관이 없지만, 돈을 어떻게 사용하느냐에 따라 달라진다. 티모시 윌슨(Timothy Wilson)이 말했듯이, “돈이 당신을 행복하게 만들지 못한다면 아마도 돈을 제대로 쓰지 않고 있는 것입니다.”

그렇다면 어떻게 돈을 올바르게 쓸 수 있습니까? 사회심리학 연구에서는 다음과 같은 몇 가지 유용한 제안을 제시합니다.

제품이 아닌 경험에 돈을 쓰세요. 연구 결과에 따르면 물질적 제품을 구매하는 것보다 여행, 공연 관람, 새로운 기술 학습 등 체험적 구매를 구매하는 것이 사람들에게 더 지속적인 행복감을 가져올 수 있는 것으로 나타났습니다. 경험은 우리의 삶을 풍요롭게 하고, 자아 정체성을 높이며, 사회적 상호 작용을 향상시키는 반면, 제품은 쉽게 적응하고 비교할 수 있기 때문에 참신함과 가치 감각을 잃을 수 있기 때문입니다. 예를 들어, 리우데자네이루의 카니발을 축하하기 위해 돈을 쓰는 것은 잊을 수 없는 추억을 남길 수 있지만, 대형 스크린 TV에 돈을 쓰는 것은 곧 그만한 가치가 없다고 느껴질 수도 있습니다.
자신이 아닌 다른 사람을 위해 돈을 쓰세요. 자신을 위한 소비보다 선물 보내기, 기부, 손님 대접 등 남을 위한 소비가 사람들에게 더 높은 행복감을 가져다 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 남을 위한 소비는 사회적 관계를 강화하고 이타적 동기를 충족시키며 자존감과 자부심을 높이는 반면, 자신을 위한 소비는 쉽게 이기심과 탐욕으로 이어질 수 있기 때문입니다. 예를 들어, 리우데자네이루에서 휴가를 보내는 동안 주변 친구들을 대접하면 기분이 더 좋아질 수도 있고, 나만을 위한 칵테일을 사면 공허함을 느낄 수도 있습니다.
하나의 큰 품목보다는 작은 품목을 많이 구입하십시오. 연구에 따르면 작고 값싼 물건을 많이 사는 것이 크고 비싼 물건 하나를 사는 것보다 사람들에게 더 큰 행복을 가져다 줄 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 작은 물건을 사면 소비빈도가 높아지고, 소비의 즐거움이 길어지며, 소비에 적응하지 못하게 되는 반면, 큰 물건을 사면 후회와 실망감을 느끼기 쉽습니다. 예를 들어, 음료를 구입할 때, 항상 같은 것을 마시는 것보다 더 많은 맛과 변형을 즐길 수 있도록 큰 것 하나보다 작은 것 몇 개를 사는 것이 좋습니다.

요약하다

위의 분석을 통해 우리는 돈이 행복을 결정하는 유일한 요소도 아니고, 사소한 요소도 아니며, 우리가 돈을 어떻게 사용하느냐에 따라 달라지는 요소임을 알 수 있다. 경험, 사람, 다양한 작은 즐거움에 돈을 쓸 수 있다면 돈으로 행복을 살 수 있습니다. 돈이 어떻게 쓰이는지 주의를 기울이지 않고 맹목적으로 돈을 추구한다면 우리는 행복을 잃을 수도 있습니다.

그러니 다음번에 소비를 하게 된다면, 그러한 소비가 나에게 진정한 행복을 가져다 줄 수 있는지, 삶을 더욱 의미있게 만들 수 있는지, 대인관계를 더욱 조화롭게 만들 수 있는지, 진정한 행복을 가져다 줄 수 있는지 자문해 보는 것이 좋을 것입니다. 행복을 느낄 수 있습니다. 대답이 ‘예’라면 안심하고 지출하세요. 귀하의 돈은 헛되지 않습니다. 대답이 ‘아니요’라면, 돈을 더 가치있게 만들어 줄 더 나은 돈 사용 방법이 있는지 생각해 보세요.