우리는 왜 옳은 일을 하는 사람을 미워하나요?
누군가가 환경을 위해 고기를 먹지 않거나, 공정성을 위해 돈을 기부하는 것을 보고 감탄은커녕 혐오감을 느낀 경험이 있으신가요? 이 사람들이 짜증나거나, 독선적이거나, 단순히 쓸모없다고 생각하시나요? 이런 느낌이 든다면 혼자가 아니기 때문에 부끄러워하지 마십시오. 연구에 따르면 우리는 때때로 옳은 일을 하는 사람들에 대해 부정적인 감정을 갖게 되며, 심지어 그 때문에 더 나은 선택을 하지 못하게 될 수도 있습니다. 이러한 현상을 선행 장애라고 합니다. 그 뒤에 있는 심리적 메커니즘은 무엇입니까? 어떻게 그것을 피할 수 있습니까?
옳은 일을 하는 것은 우리의 자아상을 위협합니다
마이클 잭슨은 “만약 세상을 더 나은 곳으로 만들고 싶다면 자신을 바라보고 변화를 만들어라”라고 노래한 적이 있습니다. 이 가사는 그럴듯하게 들리지만 사실 우리는 변화는 커녕 항상 자신을 바라보고 싶어 하는 것은 아닙니다. 누군가가 우리가 하지 않은 도덕적 선택(고기를 먹지 않거나 돈을 기부하는 등)을 하는 것을 볼 때, 우리는 우리의 행동이 충분히 좋지 않거나, 도덕적이거나, 가치가 충분하지 않다고 느낍니다. 이러한 느낌은 우리의 자아상을 위협하고 우리가 좋은 사람이 아닌 것처럼 느끼게 만들 수 있습니다.
이러한 위협을 완화하기 위해 우리는 자신을 방어하거나 옳은 일을 하는 사람들을 무시하는 방법을 찾습니다. 그들이 고기를 먹지 않는 이유는 동물의 복지에 관심이 있기 때문이 아니라 자신의 건강에 관심이 있기 때문이며, 사회 정의에 관심이 있기 때문이 아니라 자신의 부를 과시하기 위해 돈을 기부한다고 말할 수도 있습니다. 또한 그들의 행동이 전혀 효과가 없거나 더 많은 문제를 야기한다고 말할 수도 있습니다. 이런 식으로 우리는 그들이 우리보다 더 고귀하지 않으며 우리의 행동을 바꿀 필요가 없다고 느끼게 만들 수 있습니다.
옳은 일을 하면 사회적 배척으로 이어질 수 있습니다
그러면 옳은 일을 하는 사람들은 어떻습니까? 그들의 도덕적 선택에 대해 다른 사람들로부터 칭찬과 존경을 받을 것인가? 안타깝게도 그렇지 않습니다. 그들은 그들의 행동 때문에 사회로부터 배척당하고 인기가 없게 될 수도 있습니다. 사실 그들 자신도 이 사실을 알고 있기 때문에 때로는 오만하다는 인상을 주지 않기 위해 자신의 도덕적 동기를 숨기거나 자신의 결점을 강조하려고 합니다.
예를 들어, 채식주의자는 환경이나 동물에 관심이 있어서가 아니라 고기 맛이 마음에 들지 않기 때문에 고기를 먹지 않는다고 말할 수도 있고, 여전히 가죽 부츠를 신거나 딱딱한 질병이 있다고 말할 수도 있습니다. 그만둘 시간이야. 이것의 목적은 자신이 완벽하지 않다는 것을 다른 사람들에게 알리고, 다른 사람에게 교훈을 가르치고 싶지도 않다는 것을 알리는 것입니다.
옳은 일을 하는 것도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다
이것은 옳은 일을 하는 것이 다른 사람에게 결코 좋은 영향을 미치지 않는다는 것을 의미합니까? 다행히도 그렇지 않습니다. 우리는 때로 다른 사람의 윤리적 행동을 보고 위협을 받기보다는 영감을 받기도 합니다. 이는 일반적으로 우리가 새롭거나 익숙하지 않은 선택이나 상황에 직면할 때 발생합니다. 이때 우리는 자신의 행동이 부적절하다고 느끼는 대신 배우고 개선할 기회가 있다고 느끼기 때문입니다.
예를 들어, 누군가가 당신이 들어본 적도 없는 새로운 포장재 없는 친환경 매장을 발견했다고 말한다면, 당신은 그것을 확인해 보고 싶을 만큼 호기심이 생길 것입니다. 하지만 이미 그 가게를 알고 있는데, 용기를 가져가기 귀찮아서 절대 가지 않는다면, 이 사람은 당신을 불편하게 만들 것입니다.
선량한 사람들의 폄하를 피하는 방법
그렇다면 선행을 실천하는 사람들의 비하를 방지하려면 어떻게 해야 할까요? 우리를 도울 수 있는 방법은 여러 가지가 있습니다:
- 감정을 인식하세요. 다른 사람이 옳은 일을 하는 것을 볼 때 우리의 감정적 반응에 주의를 기울여야 합니까? 아니면 혐오감을 느껴야 합니까? 만약 후자라면 그 사람에게 정말로 문제가 있기 때문이라기보다는 우리의 자아상이 위협받기 때문일 수도 있다는 것을 깨달아야 합니다.
- 자신의 불완전함을 받아들이세요. 우리는 자신을 다른 사람과 비교할 필요도 없고 자신을 완벽한 사람으로 볼 필요도 없습니다. 우리 모두에게는 강점과 약점이 있으며 성장할 여지도 있습니다. 우리는 자신을 정당화하거나 다른 사람을 폄하하기보다는 자신의 불완전성을 받아들여야 합니다.
- 다른 사람의 장점을 알아보세요. 우리는 다른 사람의 윤리적 행동을 위협이 아닌 학습 기회로 보아야 합니다. 우리는 다른 사람의 선택을 존중하고, 그들의 동기와 이유를 이해하고, 그들에게 조언과 교훈을 구해야 합니다. 또한 우리는 다른 사람의 행동을 비판하거나 조롱하기보다는 격려해야 합니다.
- 직접 변경해 보세요. 마지막으로, 우리는 수동적으로 남을 따르거나 저항하기보다는 자신의 가치와 목표를 바탕으로 스스로 변화해야 합니다. 남의 영향력 때문에 부담을 느끼거나 죄책감을 느끼기보다는 자신에게 맞는 방법을 찾아 옳다고 생각하는 일을 해야 합니다.
요약하다
옳은 일을 하는 것이 항상 쉬운 것도 아니고 항상 인기 있는 것도 아닙니다. 우리는 다른 사람의 도덕적인 행동 때문에 불편함을 느낄 때도 있고, 자신의 도덕적인 행동 때문에 고립감을 느낄 때도 있습니다. 그러나 우리는 또한 자신의 감정을 이해하고 조절할 수 있으며, 자신과 타인의 불완전성을 받아들이고 배울 수 있으며, 선을 행하는 사람들로부터 멸시를 받지 않도록 스스로 변화하여 우리와 다른 사람들이 더 나은 삶을 살 수 있습니다.
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